From the Ground

（去外面轉轉後總能長點見識多點角度，以下勉強算是 Euro Plan 之後的文章）

這世界或許充滿許多不公平，但又在某些限制條件後上給予人努力的空間。你可能是三級貧戶之子，但自強不息考上律師又很努力之後之後或許有機會當總統。（可切記千萬不能A！）

幾個月前收到來自某航空公司寄來的的 American Express （美國運通，簡稱AE）信用卡申請書。眾所皆知，信用卡系統普遍而言可分為Master Card 和 Visa，另外日本流行JCB，再來第三大系統就是 AE 了。略讀了下申請條件，哇～～需具備年薪百萬的證明，上哪裡生這證明啊我！怎麼會發給我呢？AE卡對與我這種受薪階級的小白領常常是可望不可及（或必須花很大努力才能及）的目標，估計是這一年內飛機搭多了，在航空公司與AE的哪個策略聯盟之下，才會收AE申請表。

搓搓下巴，人家說沒吃過豬肉也看過豬走路，（時至今日應該反過來說了吧？）印象中都是肚子微禿加上頭頂微禿的老闆級人物才用AE卡的啊——至少前老闆是這樣的——我一個清湯過水一窮二白的年輕人竟也能申請一張AE白金卡，看到這裡你就應該知道俺根本不到那層級，嘿嘿....所以那個愉快加虛榮啊，真是過癮！好啦好啦，這或許只是台灣島內消費金融市場過度競爭下的意外，申請條件放寬到連領固定薪水的小白領都能申請，但請先不要太快潑冷水咩，不然故事很難往下進行。

理智上，我將這張AE卡定位成附贈千萬保險的「刷機票專用卡」，可惜頭腦太清澈良心太頑固，騙誰啊，當下明明在為「被定位為百萬年薪級客戶」而沾沾自喜呢。合適的獎賞一方面是對於過去努力的肯定，另一方面是增加受獎者的自信。一直以來受美國清教徒式的傳統觀念影響，我相信人應該往目標努力，目標也許成功也許失敗，若功不唐捐，達到目標之後，財富名聲或讚賞也會隨之而來。這段話裡有好幾個值得討論的觀念，建議先將重點放在「人要先腳踏實地往目標努力」，否則處於物慾橫流的社會大染缸，會容易迷失方向，本末倒置。依個人設定不同，「目標」可以是完成一幅好畫、寫完有趣的故事、或者甚至是追逐財富本身，次要的觀點才是隨之而來的財富名聲或讚賞。

回到AE申請書的故事。問題是，這是我現階段應該接受的「合適的獎賞」嗎？一個不到三十的年輕人適合拿AE白金卡招搖過市嗎？有必要嗎？能代表什麼呢？我想告訴別人什麼？性格裡某部分嗜錢如命的我絕對不是抗拒財富，君子愛財取之有道，我認為「道」在於合理的方法與手段，能加上一點運氣更好，沒有也沒關係。一番心理掙扎反覆爭辯（大陸稱為「思想鬥爭」）之後，申請書依然擱在在書桌上。Suspended.

一個月後從歐洲回來，整理行李之餘順便收拾書桌，瞥見躺在原地微微染塵的AE申請書，耶～～沒丟嗎？有點吃驚，回想當時心情笑了一下。我想，其中自我鼓勵的成分我可以大方收下，畢竟沒日沒在大陸拼經濟不是幹假的。至於那「想代表什麼」的部分，就送到碎紙機裡了，反正「成功人士」以後不愁沒機會收到這玩意，對吧？如果沒做好準備，quick leap通常沒什麼好事。況且，與AE主動寄申請書相比，因為常常搭飛機才被航空公司的策略聯盟定位成VIP，層級還是差了點。自勉之。